フォト（光）治療で照射される光はインテンス・パルスド・ライト（IPL）と呼ばれ単一波長のレーザーと異なり500～1200nmまでの幅広い波長の光を照射します。
レーザーが単一の相手（メラニンなど）のみを標的にするピストルのようなものだとすれば、フォト治療はいわばカメラのフラッシュのようなもの。レーザーに比べマイルドで幅の広い光が肌の総合的な改善を実現します。
（※レーザーのように照射後のダメージがほとんどなく、施術後すぐメイクが可能です。）

光の透過率を高めるジェルの上から照射された光はシミを作るメラニン色素や赤ら顔の原因となるヘモグロビンといった色素に反応し、熱となってこれらの色素を破壊します。
長い波長は肌の真皮へ届き熱となって繊維芽細胞を刺激し、コラーゲン増成を促進させます。この作用により肌の中から弾力が増すと共にターンオーバー（新陳代謝）を活性化させ、破壊されたメラニン色素などが表皮へ上がって剥がれ落ちたり、マクロファージ（貧食細胞）が処理します。